M-1グランプリ2006 決勝進出8組発表会見

2006年12月11日(月) 　プロ・アマ合わせて史上最多3922組が参加した「M-1グランプリ2006」もいよいよ大詰め。決勝の舞台に立つ8組が発表された（決勝当日に行われる敗者復活戦勝者1組を加えた9組が決勝に出場する）。

　優勝候補筆頭に挙げられるのは、2003年のチャンピオン・フットボールアワー。優勝経験者としては初の再挑戦。2度目の1000万円獲得を狙う。実力はすでに実証済みだが、当然周囲のマークも厳しい。2003年2位で涙を飲んだ笑い飯も「今年こそ！」と雪辱を誓う。

　決勝進出8組の中で1番のサプライズは、アマチュアの変ホ長調。6度目にして初めてアマチュアが決勝進出というのにも驚かされたが、36歳と41歳の OLというプロフィールにもビックリ。ゆる～いテンポで「大阪のおばちゃん」的な独特のトークを繰り広げる。「君らみたいなゆるい漫才は、テンポの速い漫才の後にやった方が効果的」と島田紳助が分析すると、出場順抽選では、見事（テンポのいい）チュートリアルの直後となるラッキー7を引き当てた。「ホンマは1番にやって早く帰りたかった」と無欲な2人だが、周りのプロ達は警戒を強めていた。

　コンビ以外のグループで初の決勝進出を果たしたのが5人組のザ・プラン9。全員30代のベテラン揃いだが、M-1決勝では見られなかった多人数漫才は、見る者に新鮮な印象を与えそう。ただし、5人組だと賞金の配分も1人あたり200万円になるが…。また、メンバーのなだぎ武と友近の交際が報じられ、別の意味でも注目される存在となった。

「今年こそ悲願の初優勝を！」と気合が入っているのが決勝常連組の笑い飯、麒麟、チュートリアル。過去5回決勝進出で、準優勝2回、3位1回の笑い飯にとって、今年は優勝以外眼中にない。毎年期待が大きいゆえに、審査員の笑い飯に対するハードルが高くなっていると同情の声も聞かれるが、今年はそのハンデさえ克服する自信をうかがわせる。

　第1回大会で全く無名な存在から決勝進出を果たし、その存在を全国に知らしめた麒麟。まさにM-1から生まれたシンデレラボーイの彼らが、5度目の正直にかける。少年時代の超貧乏エピソードで知られる田村は優勝賞金の1000万円で、「家族で住んでいた大阪の公園を市から買い取りたい」とコメント。そこに自分の銅像を立てるのが夢なのだとか…。

　昨年は不本意な5位に終わったチュートリアル。しかし、1年経った今でも語り継がれるほど、「バーベキュー」のネタはインパクトがあった。島田紳助も「あれはおもしろかった。俺の中では2位か3位やったけどなー」と絶賛。大会委員長のお墨付きをもらって、昨年の雪辱を果たすか!?

　今年は敗者復活戦もハイレベルな戦いが予想される。準決勝大阪大会で1番観客を沸かせていた（大阪のお笑いライター談）鎌鼬や、西のオリラジと評される NON STYLE、昨年敗者復活で決勝に進んだ千鳥、4年連続準決勝進出のとろサーモン、最年少決勝進出記録を持つりあるキッズなど関西の精鋭がズラリ。対する関東勢も決勝経験者・東京ダイナマイトやタイムマシーン3号、オンバトで高いオンエア率を誇る三拍子、流れ星、ハマカーン、U字工事、準決勝での好演が目立ったサンドウィッチマンやルサンチマンなど、誰が決勝に行ってもおかしくない顔ぶれだ。もしかするとこの中から優勝者が出るかも!? ぜひ、敗者復活戦からじっくり観戦してもらいたい。

M-1グランプリ2006敗者復活戦
12月24日（日）正午開演
（スカイ・Aスポーツプラス（スカイパーフェクTV！）で生中継
会場／有明コロシアム
チケット／アリーナ席2000円、スタンド席1000円
※ローソンチケット、チケットぴあで発売中

オートバックスM-1グランプリ2006（決勝）
12月24日（日）午後6:30～8:54テレビ朝日系で生放送
司会／今田耕司、眞鍋かをり
審査員／島田紳助（大会委員長）、松本人志、南原清隆、渡辺正行、大竹まこと、島田洋七、中田カウス