LUNA SEAのギタリスト・INORANが、アルバム3部作の完結編と位置付けられたニューアルバム『ANY DAY NOW』を10月20日（水）にリリースする。その最新ビジュアルと全曲試聴トレーラーが公開された。
最新ビジュアルは、先日公開されたリードトラック「Wherever,Whenever」ミュージックビデオに描かれた世界観にもつながる、本作のポジティヴなメッセージや開放的な音像をそのまま写し取ったかのような、これまでにない仕上がりになっている。
全曲試聴トレーラー公開に合わせて、音楽ライター・細江高広による楽曲解説も到着。いち早く『ANY DAY NOW』の世界観に触れ、作品に込められたメッセージを読み取る助けとなることだろう。楽曲解説は、以下に掲載。
動画
『ANY DAY NOW』全曲試聴トレーラー
『ANY DAY NOW』楽曲解説
LUNA SEAのギタリストINORANが、ニューアルバム『ANY DAY NOW』を完成させた。
今年2月にリリースされた『Between The World And Me』から、約8ヶ月を経て完成した『ANY DAY NOW』。本作は、前前作『Libertine Dreams』、前作『Between The World And Me』に続く、3部作の“完結編”となる、通算15作目のソロアルバムである。
これら3作品は、“音楽と共に自由に旅に出よう”というコンセプトのもとに、INORANがひとりで作曲＆アレンジ、楽器演奏、リズムトラックのプログラミングを行い、よりセルフプロデュース色が濃い内容となっている。
『ANY DAY NOW』の収録曲は、彼がこれまでに『Libertine Dreams』と『Between The World And Me』で描いてきた、前向きな未来に向けた歌詞とドリーミーな曲の世界観がさらに深まり、リード曲「Wherever,Whenever」のように、実にリラックスした心地良い雰囲気が漂う。
『Libertine Dreams』、『Between The World And Me』、『ANY DAY NOW』に共通する重要な音楽要素として、EDM（エレクトロニック・ダンス・ミュージック）のダンサブルなビートを取り込んだことが挙げられる。
この3部作を完成させていく過程の中、INORANは、KygoやGryffinに代表される明るいムードのトロピカル・ハウス、AviciiやSwedish House Mafiaを彷彿とさせるキラキラした世界観のプログレッシヴ・ハウス、Daft PunkやDavid Guettaといったノスタルジックなフレンチ・ハウスなど、様々なスタイルのEDMに宿るグルーヴと高揚感溢れるドラマティックな世界観を吸収し、独自のスタイルに発展させていった。
前前作『Libertine Dreams』と前作『Between The World And Me』では、そういったダンサブルなグルーヴが根本にありながらも、要所要所に骨太なギターやベースのフレーズを用いることで、曲にロックな“力強さ”が生まれていた。
いっぽう、新作『ANY DAY NOW』には、これまで以上にEDMの王道を行く曲展開とリズムが踏襲されている。ダンスミュージックに対する深い敬意と、それをストイックに追求し、自身の曲に落とし込んでいくプロセスという点で、本作は6thアルバム『Shadow』を彷彿させる要素がある。
『ANY DAY NOW』は、M-1「See the Light」、M-2「Wherever,Whenever」、M-3「Feel It In The Air」の序盤パート、M-4「Live it Up」、M-5「Run Away」、M-6「A Beautiful Mess」、M-7「Count Me In」、M-8「No Way But Up」の中盤パート、M-9「flavor」M-10「Dancin’ in the Moonlight」の終盤パートという、異なる3セクションで構成されている。
オープニング曲の「See the Light」は、INORANが本作『ANY DAY NOW』で思い描く、トータルなサウンド・イメージを具現化したような曲だ。そこから、彼らしい耽美なアルペジオが冴える「Wherever,Whenever」、ファンキーなベースラインとリズミカルなギターのカッティングが印象的な「Feel It In The Air」という、“静と動”の異なる音楽性を内包した曲たちが、作品に見事なコントラストを生み出していく。
「Wherever,Whenever」は『Between The World And Me』を彷彿させるポップさとキャッチーさ、「Feel It In The Air」は『Libertine Dreams』のような人間味あふれるグルーヴが内包されており、この序盤パートの3曲を聴くことで、彼がこの3部作を完成させる中で表現したかった、音の旅の全体像が、より明確に感じ取れる。
本作の“核”となるのが、「Live it Up」、「Run Away」、「A Beautiful Mess」、「Count Me In」、「No Way But Up」という、聴く者が思わず踊りたくなるクールな曲が並ぶ中盤パートだ。
このセクションの「A Beautiful Mess」や「Count Me In」がそうだが、本作『ANY DAY NOW』の曲には、盛り上がる印象的な曲のブレイク部に、フューチャー・ベースを彷彿とさせる、刺激的なビルドアップが組み込まれている。
それを導入することで、1回目サビの抑揚するパートから2回目Aメロに向かう中で生じる、叙情的な“余韻”がより鮮明になり、満月の潮汐のような、神秘的な変化が曲に生まれていく。
また、「Wherever,Whenever」や「Run Away」のブレイクで効果的な役割を果たすヴォーカルチョップ（ヴォーカル音源の編集技術）も、本作の曲の盛り上がりにおける重要なポイントだと思う。
『ANY DAY NOW』の曲には、INORAN、その他の男性と女性の異なる歌声が組み合わさり、多彩なハーモニーが生まれ、人と人の“結び付き”を感じるような、懐かしい温もりが宿る。
INORANは「Live it Up」や「Count Me In」で、歌のハーモニーにフィットさせるように、伸びやかなファルセットのエモーショナルなヴォーカルを披露しているが、本作の完成を経て、彼の歌の表現力はさらに進化したように思う。
『ANY DAY NOW』を1枚のアルバムとして、最初から最後まで聴き返していくと、INORANが本作で伝えたかったメッセージ、アルバムの世界観がより明確になっていく。
この過程を繰り返していく中で、筆者にとって次第に強く印象に残るようになった曲が、「A Beautiful Mess」だ。
「A Beautiful Mess」もまた、さまざまなヴォーカルのハーモニーとスポークンワードによって、実に美しい音の色彩が作り出されている。何度も聴き込む中で、より一層と明確になっていく曲の落ち着いた雰囲気、グルーヴの高揚感、ボジティヴな歌詞のメッセージ。これらは、間違いなく本作を象徴する要素である。
終盤パートは、「flavor」と「Dancin’ in the Moonlight」。インストナンバーの「flavor」は、波の音と鳥のさえずり、多幸感あふれる鍵盤の響きが印象的な曲で、冒頭の「See the Light」と共に、本作の世界観を音で表した曲だ。そこから、薄明かりに照らされた夜の波打ち際のような、ドラマティックな情景をみせる「Dancin’ in the Moonlight」で、本作はさらに大きなピークを迎え、終わりを迎える。
2020年初頭に始まったコロナの影響による、世界的な混乱は今も続くが、人々の生活は、その影響を受けながらも、少しずつ変化している。
今年9月に行われた、INORAN約2年ぶりとなるバンド編成の有観客ライヴ「INORAN -TOKYO 5 NIGHTS- BACK TO THE ROCK’N ROLL」のMCで、彼は「世界がこんな状況になってしまったけれど、それを受け入れながらも、決して悲観的にならずに今を生きていきたい」と、真摯な気持ちを語っていた。
あの日の言葉と同じように、この『ANY DAY NOW』には、INORANの前向きで正直な想いが込められており、だからこそ、本作の曲はリスナーのイマジネーションを強く刺激するのだろう。
『ANY DAY NOW』を聴くと、あの“ありふれた素晴らしき日常”が、いつの日か必ず戻ることを、素直に信じられる自分がいる…。
●text／細江高広
リリース情報
New Album『ANY DAY NOW』
2021年10月20日（水）発売
【完全生産限定盤-LP SIZE BOX-（CD＋Blu-ray＋写真集）】13,200円（税込）
【通常盤】3,300円（税込）
ライブ情報
「INORAN 2021-2022 PREMIUM ACOUSTIC LIVE」
2021年11月23日（火・祝） Billboard Live TOKYO
2021年12月25日（土） Billboard Live OSAKA
2022年1月16日（日） Billboard Live YOKOHAMA
WEB
公式サイト：http://inoran.org/
公式Twitter：https://twitter.com/INORAN_OFFICIAL/
公式Facebook：https://www.facebook.com/INORANOfficial
