ライブパフォーマンスNo.1アイドルを決める「IDOL OF THE YEAR 2021」の開催が決定。7月19日（月）にはハリセンボン・近藤春菜をMCに迎えて、今最もアツいアイドル12組を紹介する特別番組が日本テレビで放送される。
「IDOL OF THE YEAR 2021」では、12組のアイドルグループが4ブロックに分かれて4週にわたってオンラインライブを開催し、視聴者投票によりNo.1アイドルを決める。
7月19日（月）放送の特別番組には、Appare！、アップアップガールズ（2）、アンスリューム、ukka、クマリデパート、転校少女*、なんキニ！、26時のマスカレイド、＃ババババンビ、FES☆TIVE、真っ白なキャンバス、まねきケチャの代表メンバーが登場。ギター弾き語り、パントマイムのほか、早口言葉、コーラの一気飲み、まつ毛に爪楊枝を最大8本乗せる技など、爆笑の特技やエピソードトークでグループの魅力をアピールしていく。
さらに、予選グループの抽選会を開催。近藤が「皆さんのくじ運に懸かってます。やっぱり順番で運命も変わってきますから」と語るように、まさに運命を左右するくじ引きとあって、緊張の面持ちで臨むメンバー。予選初日となるグループAを引き当てた途端、涙する松下玲緒菜（まねきケチャ）に、小野寺梓（真っ白なキャンパス）がもらい泣きしてしまう。
＜予選＞
無観客配信ライブ日程
【予選グループA】8月2日（月）19・00開演（予定）
Appare!、なんキニ！、まねきケチャ
【予選グループB】8月10日（火）19・00開演（予定）
アンスリューム、転校少女*、26時のマスカレイド
【予選グループC】8月16日（月）19・00開演（予定）
ukka、FES☆TIVE、真っ白なキャンバス
【予選グループD】8月23日（月）19・00開演（予定）
アップアップガールズ(2)、クマリデパート、＃ババババンビ
＜決勝大会＞
8月29日（日）横浜アリーナ「@JAM EXPO 2020-2021」（時間未定）
各予選ブロックで1位となったグループが決勝大会へ出場
近藤春菜 コメント
◆収録を終えて、12組の印象はいかがですか？
皆さん初めてお会いする方ばかりでしたが、それぞれの熱意を感じて、私もこれをきっかけに皆さんのパフォーマンスを見てみたいなと思いました。番組の中でグループの紹介VTRを見たんですが、どのグループも色が違うしみんな歌唱力も表現力もあるので、その中で目立っていくのは大変だなと思いつつも、とてもやりがいがあるだろうなと感じました。
◆抽選会を見守った感想を教えてください。
やっぱりNo.1を決めるイベントにメンバーの代表として来てるので、プレッシャーで涙される方もいらっしゃって。でも“自分たちらしいパフォーマンスをするしかないんで頑張ります！”という意気込みで、熱意がすごかったですね。お笑いでも賞レースは順番で運命が変わったりしますよね。彼女たちにとって一大イベントだと思うので、そこに懸ける思いからいろんな感情があふれ出たんだろうなと。ファンの方もそんな姿を見て、熱い気持ちになるんじゃないかなと思いました。
◆番組の見どころをお願いします。
決勝にどのグループが残るのか全然分からないですけど、私もそこで初めて皆さんのパフォーマンスを生で見ることができるのでとても楽しみです。私みたいにまだグループを知らない方も全く遅くなく、この番組から一緒に知っていって夢中になれると思います。歌とダンスはもちろん、今後バラエティでも活躍しそうな方も多くて一人一人の個性もすてきなので、まずはちょっと見ていただきたいなと思いますね。
